이마트는 맛과 가격을 모두 만족시킬 ‘어메이징 완벽치킨’을 출시한다고 8일 밝혔다. 1팩 6480원으로 2만원 수준인 프랜차이즈 치킨의 3분의1 수준이다.
이마트는 장바구니 물가 안정과 본업 경쟁력 강화라는 출시 취지에 맞게 이 상품을 기간 한정이 아닌 연중 내내 운영하는 방식으로 기획했다.
계육은 국내산 8호닭을 사용했으며 피코크 비밀연구소가 다양한 실험을 거쳐 만든 비법 파우더를 사용해 치킨 본연의 바삭한 식감과 진한 풍미를 살렸다.
이마트는 다양한 연구 끝에 에어프라이어 190도에 5분간 익히면 바삭함이 살아나는 최적화 레시피를 만들었다. 배달 치킨과 달리 마트 치킨은 구매 즉시 먹지 않는다는 점을 고려했다.
이마트는 어메이징 완벽치킨 출시를 위해 약 7개월 전부터 물량 계획, 레시피, 물류 구조, 맛 테스트 등 사전 기획을 진행했다. 올해 남은 5개월동안 사용될 닭 원료육을 100만수 넘게 계약하는 등 대량 매입 구조까지 선제적으로 만들었다.
고물가 기조가 장기화되면서 마트 치킨에 대한 수요가 늘고 있다. 마트 치킨이 본격적으로 등장한 2022년 이후 이마트 치킨류 매출은 지속적으로 상승하고 있다. 지난해 이마트 치킨류 매출은 전년동기대비 43.8% 성장했다. 올해 1~7월에도 15%가량 증가한 것으로 나타났다.
특히 2022년 9월 1팩 9980원에 출시된 이마트 ‘생생치킨’은 지난달까지 22개월간 약 250만팩 넘게 판매되며 인기를 끌었다.
이마트는 생생치킨보다 더 업그레이드된 어메이징 완벽치킨을 통해 장바구니 물가 안정은 물론, 고객들의 미식의 세계를 더욱 넓혀줄 것으로 기대하고 있다.
신중호 이마트 치킨류 바이어는 “국민 간식인 치킨 가격이 높아지는 이때, 이마트가 맛과 가격을 모두 잡은 어메이징 완벽치킨으로 고객들의 지갑과 입을 즐겁게 해줄 예정”이라며 “앞으로도 이마트는 고품질의 델리 상품을 출시해 고객들의 장바구니 물가 부담을 낮추는 것은 물론, 맛으로도 외식을 뛰어넘을 수 있도록 다양한 방법을 강구할 것”이라고 말했다.
이화연 기자 hylee@segye.com
