[정희원 기자] 코는 아주 미세한 변화만으로도 전반적인 인상을 바꿀 수 있어 성형수술 수요가 높은 부위로 꼽힌다.
반준섭 올리브성형외과 원장은 “코는 높이부터 각도, 옆라인, 코끝 모양까지 한 끗 차이로도 이목구비가 달리 보이는 것은 물론 전체적인 인상에도 큰 영향을 주는 부위”라며 “이렇다보니 코성형은 쌍꺼풀 수술과 함께 가장 많은 문의가 들어오는 성형수술로 자리잡았다”고 말했다.
이같은 상황에 수술법도 발전하고 있다. 보다 정교하고 안전한 방법들이 등장하며, 보형물 선택의 폭도 넓어졌다. 과거만 하더라도 코수술 시 대부분 실리콘, 고어텍스, 실리텍스 등의 인공보형물을 삽입해 확실한 이목구비 변화를 꾀하는 방식으로 진행했다. 하지만 요즘에는 티 나지 않는 자연스러운 아름다움에 대한 수요가 높아지며 자가조직을 이용한 일명 '무보형물 코성형'의 선호도가 커졌다.
자가조직이란 말 그대로 자신의 몸에서 얻을 수 있는 조직을 말한다. 자가조직에서 채취한 조직을 이용한 코성형은 이물반응이 적고 적응력이 높아 기존 인공 보형물이 가지고 이물반응에 따른 염증 우려가 거의 없다.
또 보형물이 시간이 지남에 따라 정상적인 위치에서 벗어나 피부를 뚫고 나오거나 피부가 얇아지는 현상 등의 부작용 위험도 덜 수 있다.
무보형물 코성형 시 사용할 수 있는 자가연골로는 귀연골, 늑연골, 비중격 연골 등이다. 이 가운데 '귀연골'은 콧대와 코끝을 자연스럽고 탄탄하게 연결시켜주는데 있어 가장 좋은 재료 중 하나로 꼽힌다.
귀연골은 코끝 연골과 흡사한 특성을 가지고 있어 코끝의 모양을 자연스럽게 만들기 가장 적합하다. 기능적인 역할이 거의 없는 귀 뒤의 가장 안쪽에서 채취하기 때문에 신체에 큰 부담을 주지 않는다. 모양을 자연스럽게 만들 뿐 아니라 움직임도 자연스러워 마치 본래의 코와 비슷한 느낌을 주며 인위적인 느낌을 최소화시킬 수 있다.
연골 채취 시 모양의 변형을 야기하지 않고 탄력이 좋아 코모양을 더욱 자연스럽게 잡아줄 수 있다.
반준섭 원장은 “최근 들어 무보형물 코성형을 찾는 환자들이 급증하고 있다”며 “귀연골을 비롯해 무보형물 코성형에 사용되는 자가연골은 정교하게 채취해야하며 수술 부위에 활용할 수 있도록 가공하는 작업도 고난도에 속하는 만큼 전문의와 충분한 상담을 통해 신중하게 결정해야 한다”고 조언했다.
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