이재명 더불어민주당 대표가 은행권을 찾아 서민금융 지원 방안을 논의했다. 이에 대해 조용병 은행연합회장은 "은행은 경제 방파제 역할을 수행하는 데 그 존재에 의의가 있다"며 자영업자와 소상공인을 위해 더욱 다양하고 지속 가능한 지원 방안을 시행한다고 밝혔다.
이 대표는 20일 오후에는 KB국민·신한·하나·우리·NH농협·IBK기업은행 등 6대 은행장과 함께하는 '민생 경제 회복을 위한 현장 간담회'에 참석했다. 이날 간담회에는 조 회장과 이환주 KB국민은행장, 정상혁 신한은행장, 이호성 하나은행장, 정진완 우리은행장, 강태영 NH농협은행장, 김성태 기업은행장 등 6대 시중은행장과 이재명 더불어민주당 대표, 민주당 소속 정무위원 등이 참석했다.
이 자리에서 이 대표는 소상공인과 금융소외 계층을 대상으로 한 은행권의 금융지원 방안을 청취하며 민생경제 회복을 위한 금융권의 적극적인 역할을 부탁했다.
그는 "은행권에서 소상공인과 서민 금융지원에 애를 많이 쓰는 것으로 알고 있다"며 "금융기관 역할 자체가 기본적으로 지원 업무 아니겠나. 어려운 때이기 때문에 소상공인 자영업자 지원책을 충실히 잘 이행해 희망이 될 수 있도록 역할을 해달라"고 말했다.
다만 가산금리 인하 등 은행권을 압박하는 발언 등에 대해선 조심스러운 반응을 보였다. 이 대표는 "일부에서 얘기하는 것처럼 (이번 간담회는) 여러분에게 뭔가를 강요해서 얻어보거나 강제하기 위한 게 전혀 아니다"며 "금융기관들이 필요로 하는 게 어떤 건지 충분히 들어보고 또 여러분들이 활동하는 데 정치권이 어떤 도움을 줄 수 있는지 들어보려고 마련했다"고 설명했다.
조 회장은 모두발언에서 "지난해 은행권과 힘을 합쳐 2조1000억원에 달하는 민생 금융 지원 방안을 시행해 자영업자와 소상공인의 대출 이자 부담을 덜어드리고자 했다"며 "올해도 은행의 주요 고객이자 민생 경제의 근간인 자영업자와 소상공인을 위해 더욱 다양하고 지속 가능한 지원 방안을 시행할 예정"이라고 말했다.
조 회장은 이어 "자영업자와 소상공인이 처한 고물가, 고환율 복합위기는 은행의 금융 지원만으로는 극복하기 어렵다고 생각한다"면서 "은행을 통한 비금융 측면에서의 지원도 필요할 것"이라고 언급했다.
그는 "은행에서 자영업자와 소상공인을 위해 저렴하게 결제 키오스크를 설치할 수 있도록 한다면 소상공인의 운영 비용을 절감하면서도 은행이 상거래 데이터를 확보해 소상공인에게 더욱 낮은 금리로 대출을 제공해 줄 수 있을 것"이라고 설명했다.
조 회장은 "은행회관은 IMF, 글로벌 금융위기, 코로나19와 같은 중요한 변곡점마다 금융권이 모여 대응 방안을 모색했던 공간"이라며 "민생 경제를 위한 은행의 노력이 상생과 혁신 간의 조화와 선순환을 촉진해 경제 생태계를 활성화하는 데 기여하겠다"고 덧붙였다.
유은정 기자 viayou@segye.com
